La història industrial d’Ontinyent té des d’esta setmana una nova finestra a València. El Museu de la Seda ha inaugurat l’exposició “Eduardo Bernabeu. La investigació al servei de la indústria tèxtil”, dedicada a l’empresari ontinyentí que va contribuir a introduir noves tecnologies en un sector que durant dècades ha marcat l’economia i la societat de la Vall d’Albaida.
La mostra permet veure fins al 4 d’octubre una selecció de documents, teixits, llibres, dissenys i altres peces reunides per Bernabeu al llarg de la seua vida, algunes de les quals s’exposen públicament per primera vegada.
El reconeixement connecta també amb el treball de recuperació i divulgació de la cultura industrial que es desenvolupa a Ontinyent al voltant del Museu del Tèxtil, un equipament que ha anat ampliant en els últims anys la seua activitat més enllà de la funció estrictament expositiva.
De les targetes Jacquard a la informàtica
Eduardo Bernabeu Galbis va nàixer a Ontinyent el 4 de gener de 1933 i va morir el 28 d’agost de 2023. La seua trajectòria professional va estar estretament relacionada amb l’evolució tecnològica de la indústria tèxtil valenciana.
Va fundar l’empresa Eduardo Bernabeu, especialitzada inicialment en el picatge de cartons per als telers Jacquard. Però la seua aportació va anar evolucionant al mateix ritme que la tecnologia. Durant els anys setanta va viatjar a països com Alemanya, els Estats Units i el Japó per conéixer avanços que posteriorment va contribuir a incorporar al sector valencià.
El president del Col·legi de l’Art Major de la Seda, Alberto Catalá, situa precisament eixa incorporació de la informàtica com una de les grans transformacions històriques del tèxtil, junt amb l’aparició del teler Jacquard, i atribuïx a Bernabeu un paper pioner en la modernització dels processos dels teixidors.
El fill de l’homenatjat, Eduardo Bernabeu, recorda que son pare va començar detectant les necessitats de la indústria mentre treballava amb el seu propi pare i que aquella inquietud el va portar a buscar solucions fora abans d’aplicar-les a les empreses del territori.
Una trajectòria que va superar les fronteres d’Ontinyent
L’activitat empresarial de Bernabeu no es va limitar a la seua primera firma. Va participar en la fundació de Colortex i va impulsar iniciatives empresarials vinculades al tèxtil a Mèxic i Puerto Rico.
La seua empresa va desenvolupar també una important especialització en dibuix i disseny, amb un departament liderat pel seu germà Jaime que va contribuir al prestigi nacional i internacional de la firma.
Paral·lelament a l’activitat empresarial, Bernabeu va anar conservant materials relacionats amb el tèxtil, des de documents històrics fins a llibres, teixits i posades en carta. Eixa col·lecció és ara una de les bases de l’exposició.
L’alcalde d’Ontinyent, Jorge Rodríguez, va participar en la inauguració i va situar l’homenatjat com una figura necessària per entendre una part de la història industrial i empresarial de la ciutat.
L’exposició no recupera, per tant, únicament la biografia d’un empresari. També permet seguir una part del procés pel qual el tèxtil d’Ontinyent va passar dels sistemes mecànics tradicionals a la informatització i a una producció cada vegada més tecnificada. Un canvi que forma part de la memòria industrial de tota la Vall d’Albaida.
